佛手瓜 (Chayote) 又叫合掌瓜, 营养丰富，病虫害少, 产量高 (单株可结瓜400个以上).
佛手瓜容易储存和保鲜，嫩叶 (龙须菜) 也是美味，所以非常值得种。
佛手瓜有深绿色和淡色的品种。 一般深绿色的比较高产，淡色的口味更佳。 表皮有无刺的或者有刺的，无刺的居多。
选种时应考虑适合本地种植的品种，不建议用超市买来的佛手瓜做种， 因为超市的很可能是来自南美的品种。 而适合南方地区种植的品种 不一定适合在北方种植。 佛手瓜是短日照植物，北方的种植季节短，可能在盛果期就会遇上霜冻。如果是附近农友推荐的，或者在本地Farmers’ markets 买来的品种 值得一试。
育苗
下图可以看到， 佛手瓜的种子在瓜的中间，边缘不清晰， 外层的瓜肉对种子有保护和供养的作用， 所以育苗要用整瓜
佛手瓜从育苗开始到结瓜大概需要5个月的时间， 在北美5-6区可以在二月底三月初开始 一直到四月初这段时间 进行室内育苗 (视瓜种发芽状况)：
- 选用质量好的自然发芽的佛手瓜做种瓜
- 选用透水透气性好的盆栽土（potting soil)
- 育苗盆比种瓜要大一些 (至少 8 in pot）
- 根部白色芽点朝下, 枝蔓朝上, 一部分瓜体露出土面（下图红线)，芽口部分用土覆盖住
- 种瓜前先湿润土壤, 放入种瓜后浇水不需要过多, 避免烂瓜。可以采用从花盆底部吸水的方法浇水，让土表保持干燥
- 佛手瓜入盆后，置放在光线好的室内，不需要特别加热，但是要避免阴冷潮湿的环境
整地和搭架
佛手瓜根系发达，种佛手瓜之前需准备好苗床： 挖大坑 拌入有机堆肥或者粪肥，可以提高土壤的肥力和透气性。
佛手瓜需要比较大的空间爬藤， 搭平顶架最好， 如果没有平顶架， 需要有空间可以伸展， 沿着篱笆或者爬树都可以
定植和套种
在北美5-6区的五月中旬前后准备定植，在此之前需要大概一周时间的炼苗。种下佛手瓜之后，如果遇到低温天气需要加保温措施。
佛手瓜是短日照作物， 上架和结瓜比较晚， 可以利用时间差安排间种或者套种：在佛手瓜附近种一些越冬或者喜凉蔬菜：大蒜 莴笋生菜。 在爬架的稍远处种一些收获早的四季豆 黄瓜等等爬藤蔬菜。
肥水和管理
佛手瓜喜水怕涝，要掌握浇水的节奏。 添加堆肥或者粪肥等有机质可以增加肥力 同时提高土壤的透水性。 早期需要氮肥多一些， 开花结果期需要追加磷肥和钾肥。佛手瓜喜肥但怕烧苗，施足底肥后，宜薄肥勤施。佛手瓜的根会走得很远，所以后期施肥要离开瓜种下的地方比较远。
佛手瓜种下后，留2-3枝健康的藤蔓，长到1-2尺高的时候开始打顶，上架之前可以继续摘嫩尖。佛手瓜主要在子蔓和孙蔓上开花结果，早期的雄花和雌花经常不同时开花，这时候摘嫩尖可以吃上美味的龙须菜，也可以促进侧蔓的生长。 为了提高早期的坐果率， 可以进行人工授粉，不过佛手瓜的花朵比较小，人工授粉不太容易，效果也不是很好。适时追加磷肥可以帮助多开花，在周围种植一些招蜂引蝶的植物也会提高坐果率。
采收和保存
佛手瓜坐果后大概2-4周就可以采收了。准备留种的瓜可以在藤上多呆1-2 周。 早一点采收的佛手瓜口味更加鲜嫩，也可以让后面结瓜更多。采收的时候避开雨天（容易保鲜)， 8月下旬开始（按照霜冻期 往前推5-6周）计划挑选留种的佛手瓜，在藤上有足够的时间成熟。
佛手瓜种的保存：
置低温通风处, 5-10oC (40-50F) 最好, 不要放冰箱里 (保鲜效果并不好), 要定期检查，移除坏瓜。
- 用纸 包裹瓜体，放入纸袋或者纸箱
- 不包裹，直接放入纸箱 （Pam的方法）
- 把佛手瓜放在铺有潮湿peat moss的塑料盒里 （King cabbage 推荐的方法）
- 发芽的佛手瓜，用纸包裹时露出芽眼，为了保湿可以再加一层保鲜膜，注意透气防霉
- 发芽的佛手瓜可以不急着种入花盆，但是要置放在明亮通风处
观察和总结
- 早期要打顶，促进子蔓孙蔓生长，盛果期多结瓜
- 早结的佛手瓜个头偏小，要及时采收和食用， 因为夏季温度高 不容易保鲜
- 晚结的佛手瓜个头大些，用作种瓜质量好一些, 也容易保鲜
- 佛手瓜育苗和下地时间都不宜过早。
- 育苗太早，如果照顾不周，太干太湿，都容易致命
- 下地太早，地气还没有暖和，生长缓慢 甚至冻死