莴苣(Lettuces): 莴笋 生菜和油麦菜

莴笋, 生菜和 A菜 (油麦菜)， 在英文里都叫 lettuce (莴苣)。 莴苣有茎用和叶用之分。 茎用的叫莴笋 (stem lettuce)，叶用的有油麦菜和生菜。其实所有莴苣的茎叶都可以食用，它们在生长后期都会有茎部的膨大。

油麦菜 (A菜)

A菜是一种叶用莴苣的变种：茎部比较瘦小，叶子尖长 甜嫩可口。 叶和茎都喜欢食用的可以选种A菜。

莴笋 (茎用莴苣）

莴笋是华人比较喜爱的茎用莴苣。莴笋茎部肉质脆嫩清香，叶子部分也可食用，虽然 口味通常比叶用的A菜稍差一点。

莴笋从收获时间上分有早熟和晚熟两种。 一般早熟品种耐低温，适合春秋两季种植；晚熟品种比较耐高温，串高抽薹会晚一些，适合春季种植。

教授推荐的早熟莴笋叫挂丝红，是大多数农友喜爱的品种，也是我最推荐的品种：肉质比较细嫩。气温低时叶子和杆子带紫色。五月底可以开始收获。也可以秋种：7月底播，10月底收获。

三姑娘的鸡腿莴笋， 也是早熟品种，叶子肥厚。 莴笋茎部形似鸡腿， 故而得其名， 但茎部不太长。

教授推荐的另一种莴笋是晚熟品种，尖叶， 叶子口味不错。抗热，6月底开始收获，茎部肉质不如早熟的细腻。

田螺推荐的科兴牌尖叶莴笋，耐高温， 茎部可以长比较高。

选择莴笋品种时可以考虑选耐寒和耐热两个品种，这样收获的时间可以错开。 上面介绍的这些莴笋品种是波士顿地区农友推荐的。 教授的早熟品种叶子漂亮，莴笋的品质好。田螺推荐的品种也值得种。

大家选莴笋品种时留意一下朋友的推荐和自己的尝试结果，最后选定自己最喜欢的品种。 欢迎大家推荐好品种。

生菜 (叶用莴苣）

生菜品种更加繁多，比如 iceberg, romaine, Arugula (芝麻菜 )。 大部分生菜用来做色拉（salad)，也有人种来观赏。

喜欢生菜的，有机会试试Amy推荐的玻璃生菜 (glass lettuce),

还有Kimy推荐的Simpson lettuce:

有些生菜会有点苦味, 这两种口味好得到大家的首肯。

莴苣套种和间种 （companion）

什么菜和莴苣种一起比较好？试试下面这些套种或者混种方法：

• 薄荷，香菜，韭蒜类：帮助驱虫（aphid，slugs）
• 西兰花 ：生菜可当作ground cover 压杂草
• 菠菜：比莴笋更早收获
• 豆角类（peas & beans)：提供固氮
• 黄瓜，茄子：错开收获时节

我去年设计的组合碰巧是一些完美的搭配：黄瓜和莴笋；莴笋大蒜和丝瓜。

五月中旬种黄瓜时， 间苗拔掉一些莴笋小苗。 等莴笋全收的时候， 黄瓜也需要更大空间了。 也许是因为好的搭配， 前年黄瓜虫（cucumber beetle）侵害的地方， 去年居然没有发现这种令人讨厌的虫。 农友也发现在莴笋边上种的茄子， 百孔千疮的病害也少。真有这么神奇吗？ 今年我再试试。

莴笋和大蒜也是早春喜人的绿色组合。等到七月收完莴笋 拔完大蒜，营养和空间就可留给我那棵往上爬丝瓜苗了。

莴苣种植要点

什么时候开始种莴苣？ 一般来说，室内育苗大概2月底三月初可以开始。 直接下籽可以等土地能够翻动的时候，也有人在前一年入冬前就撒籽的。如果盖上地膜（row cover）可以让小苗长得更快一些，也可以避免被虫咬。想早点吃上莴苣的，可以直接买苗移栽。 移栽时间在4月初比较好：苗的大小在1-2寸大小左右最佳。 太晚移栽那些密集细高的苗 效果就不太好：容易拔高开花。

莴苣长在raised bed里最好，它喜欢湿润透气的肥土，如果用100% compost也没有问题，种植时下足底肥，苗之间的叶片开始触碰的时候需要间苗。生长条件好的莴苣长得从从容容，不会急着抽薹，而且叶子更加鲜嫩清甜可口。记得勤浇水，莴笋怕旱，水分不足容易引起开裂 影响品质。